Это вторая часть статьи о городах в Израиле, по ссылке можно прочесть первую.
Ашдод с населением 257 тысяч человек является шестым городом страны и расположен в ее южной части неподалеку от Газы. В отличие от других участников нашего списка, он очень старый, и был основан еще в ханаанскую эпоху до формирования еврейского народа, как такового. Причем, на момент возникновения Древнего Израиля, здесь жили его главные враги – филистимляне. Современный город был основан неподалеку от древнего в 1956-м году за счет поселения здесь еврейских беженцев из арабских стран, а потом сюда приехали (кто бы мог подумать?) «русские». Ну, еще и «грузинские», ладно. Город напоминает любой свежевыстроенный курорт: все новое, современное, но какое-то унылое и бесчувственное. Но зато бывших советских граждан радует, что свининку можно свободно купить.
В Нетании проживает 232 тысячи человек, и расположен этот город в северно-центральной части страны, чуть ближе к Тель-Авиву, чуть дальше от Хайфы. Она была основана в 1929-м году на благотворительные пожертвования, собранные Итамаром Бен-Ави, первым человеком, для которого иврит был родным. В годы британского мандата и войны за независимость здесь был оплот радикальной группировки Иргун, которая стремилась решить британский и арабский вопросы окончательно. Но затем ее разгромили, и в Нетании настала тишь, да гладь, да божья благодать и тёрки с местными арабами – как раз, чтобы принять новых репатриантов из Ливии. Позже к ним добавились «русские», «французы» и «эфиопы», которые и по сей день составляют там одни из самых крупных общин. Сейчас это уютный курортный город, но без каких-либо исторических достопримечательностей, второй по популярности в стране после Эйлата. Богатые и знаменитые эмигранты из России имеют обыкновение покупать виллы именно тут.
Беэр-Шева – восьмой по населению город Израиля, и живет тут 214 тысяч человек. Расположен он в рукотворном оазисе в северной части пустыни Негев, негласной столицей которой считается. Первое мелкое поселение на этом месте было основано еще в 1900-м году турками для присмотра за местными буйными бедуинами. Но когда еврейское государство поставило себе цель заставить пески зацвести, сюда переехало много евреев из разных стран. Поскольку Беэр-Шева не сразу строилась, и мало кто желал сюда ехать, то освоение региона шло добровольно-принудительным путем. Правительство предпочитало сливать сюда выходцев из бедных стран, у которых особо не было выбора. Но в последние десятилетия все изменилось, и отныне это вполне приличный город, не хуже других. Разве что, из-за пустыни здесь достаточно жарко и из-за нее же по израильским меркам грязно и пыльно.
Расположенный к северу от Тель-Авива Бней-Брак с населением 210 тысяч человек является городом сосредоточения высокорелигиозных евреев-ультраортодоксов. Само это слово вызывает содрогание у остальных соотечественников, особенно у неверующих русских евреев. Считается, что в Бней-Браке жизни нет, а исключительно молитва, пост и радио «Яхве». Здесь много религиозных школ, где вы сможете познать все тонкости Торы, кинотеатры и прочие заведения развлекательного характера отсутствуют. Город был основан в 1924-м году группой польских хасидов и отличается высокой плотностью населения. Не потому, что так было задумано, а из-за темпов рождаемости, рекордных для всей страны. Изначально здесь поселилось большое количество восточных евреев-мизрахов, но хасиды сумели их перерожать.
Здесь жили и живут авторитетные бородатые раввины, которые имеют высокую степень влияния не только в Израиле, но и во всем мире. И базируется значительное количество хасидских дворов – т.е., центров той или иной ультраортодоксальной общины. Поэтому тут появились первые супермаркеты только для женщин и первый автобус только для женщин, пока их не запретили. Местные даже требовали удалить дамские фотографии с предвыборной агитации политических партий. При таких нравах нет ничего удивительного в том, что это один из самых бедных израильских городов. Зато в Бней-Браке разливают Кока-Колу! Кстати, из-за крепкой демографии численность населения постоянно растет. Может статься, когда будет дописана эта статья, город переберется на более высокое место))
Холон замыкает первую десятку с населением 197 тысяч человек. Он, как водится, расположен в столичной агломерации. Город был основан путем объединения нескольких колоний сионистов в 1937-м году и включил в себя старую самаритянскую деревню. Здесь и сейчас живут представители этого древнего народа. Стихийным путем город поделился на кварталы старой и новой застройки, поэтому впечатление от него будет в зависимости от того, в какой именно вы побывали части. Когда-то это была дыра, одна из многих поблизости от Тель-Авива, но с недавних времен обычный израильский город.