Привет, мои дорогие любители необычной земной фауны. Когда я впервые увидел это во время одного из мои погружений, я подумал: "Что за чёрт? Такое впечатление, что какой-то рассеянный проплывающий мимо кит оставил тут свои мозги". Но, это, конечно шутка. На самом деле, это никакие не мозги, а скелет...

Штуковина, которую вы видите на самом деле не существо, а целая колония существ. Это так называемый коралл-мозг, куда входит целый комплекс близкородственных видов в нескольких семейств, не имеющих общего предка (такое родство называется в биологии полифилия).

Схожесть внешнего вида таких кораллов связана со схожим образом жизни, и обусловлено конвергентной эволюцией. Но в целом, говоря о кораллах-мозгах обычно имеют в виду обширное семейство Mussidae.

Если рассматривать коралл вблизи, то это уже напоминает не мозг, а лабиринт, наподобие тех, которых в моём детстве рисовали в журнале "Весёлые картинки", когда нужно было провести мышонка к кусочку сыра.

Эти кораллы являются дальними родственниками актиниям, но с существенной разницей у них имеется экзоскелет, состоящий из соли кальция, а конкретно из карбоната.

Такие кораллы называют (прости, Господи!) мадрепоровыми, или каменными. Они создают подобные "мозги", которые могут вырастать более метра в диаметре.

На самом деле, это не единый организм, а целая колония. Каждая отдельная особь кораллового полипа может иметь размеры один-три миллиметра. Но сросшиеся они образуют внушительные структуры. При этом их пищеварительные системы объединяют, превращая всю колонию в заведение общепита.

Подобные колонии могут весить более тонны, иметь высоту в несколько метров. Особо крупные колонии состоят из более чем ста тысяч сросшихся друг с другом полипов.

Коралл-мозг – важный элемент, можно сказать "образующий", элемент кораллового рифа. Точнее один из них.

Так и лежат они на дне морском, а заплутавшие креветки ищут выход из лабиритов чужого разума