Насколько больших размеров могут достигать животные - теоретически?

Всё гигантское поражает воображение. Интуитивно, однако, понятно, что подобные Годзилле монстры слишком велики, чтобы казаться правдоподобными. Но, с другой стороны, и в реальности масса одного организма, – если это грибница, – может исчисляться десятками тысяч тонн. Это обнадёживает. Хотя и ясно, что гриб – не интересен. Монстр из гриба так себе. Всё что грибница умеет, это прорастать паутиной нитей почву и упавшие стволы деревьев, выделять в окружающую среду реагенты и впитывать растворённые вещества своей поверхностью. От чудовища хотелось бы большего.

И начать можно с простого – с простейших. В золотой век Голливуда он порадовал мир многим, – хищными антропофагическими амёбами размером с корову в том числе. Одноклеточные могут достигать 10 сантиметров в поперечнике. Но это, видимо, предел. Ибо клетку можно уподобить ёмкости с раствором. Все процессы в ней только химические. И хотя это изумительно сложные процессы, можно понять, что для одноклеточных увеличение размеров не в плюс, а в минус. Сигнал распространяется в растворе со скоростью диффузии, так что способность реагировать на внешние раздражители утрачивается.

Следом за простейшими по уровню сложности идут губки, – «муравейники амёб». Как и всякие колониальные организмы, они могут быть велики произвольно. Но это – не совсем то. К тому же, губки, создающие ток воды движением жгутиков отдельных рабочих клеток, заведомо уступают в эффективности фильтрации колониям стрекающих – кораллов. Соответственно, они и меньше.

Стрекающие же, даже не колониальные, уже могут ставить рекорды. Например, цианея при размере купола 2-2.5 метра, вооружена щупальцами длиной 36 метров, что позволяет считать её одним из крупнейших животных… А может ли существовать медуза с 20 метровым куполом?

Здесь возникает проблема масштаба. При росте массы в кубе, площадь на которой медузой захватывается планктон увеличится только линейно. Или в квадрате, если пропорционально – до 200-300 метров – удлинить щупальца. Но увеличивать длину сети малопродуктивно, так как пропорционально расти будет и время, за которое щупальце, сворачиваясь, сможет доставить пищу в рот. Очень трудно, – без кровеносной и дыхательной системы, – станет и перемещать на такую дистанцию и нужную химию внутри щупальца… В любом случае, проблемы это не решит.

...В отличие от конструкции сифонофоры. В морях отмечены колонии длиной до 47 метров, но и при 470, и при 4700 эффективность работы системы не изменится. Ибо масса и «ометаемая» щупальцами площадь в случае «животного-гирлянды» растут с одинаковой скоростью. Другое дело, что сифонофоры, как обычно считается, – организмы колониальные… Но это, кстати, сложный вопрос, – колониальные ли. Там всё очень неоднозначно местами. Проблема, скорее, в том, что увеличение длины сифонофоре, хотя и не вредит, но никаких преимуществ не даёт. Рано-поздно, она разорвётся под атакой хищника или просто достигнув предела прочности… Что опять-таки никак ей не повредит, и даже не будет замечено животным без центральной нервной системы.

Следующими по сложности идут черви. И гигантский червь уже обычный мотив в фантастике. В реальности же самые длинные животные, именно, немертины, достигающие 60 метров. Причём, гигантские немертины – хищники… Можно ли представить немертину длиной 600 метров?

Ну… вопреки мифу, если червя перерубить или перекусить, выживает только одна половина, – та, которая с головой. Второй банально будет не во что кушать. Так что мысленное раздувание вялой немертины представляет бесперспективным. Другое дело свирепый и стремительный червь Боббита, который сам кого угодно перекусит. При длине 30 метров, он имел бы толщину 25 сантиметров и размах челюстей в полметра, а значит, «кем угодно» мог бы оказаться и человек… Причём, весил бы суперчервь всего тонну, что выглядит разумно.

В таком виде концепция суперчервя работать может. Охотится червь Боббина из засады, – из норы, – поражая площадь с радиусом лишь в десятую часть своей длины. Таким образом, с увеличением длины в кубе будут расти и объём тела, и объём (дело же происходит в море) охотничьего участка. Извлечь монстра из норы, однако, не получится. В качестве подвижного хищника для своих размеров он слишком слаб. Любая достойная добыча превзойдёт его скоростью и на три метра к себе не подпустит.

В этом – засада. С ростом размера сила увеличивается в квадрате, но сила сопротивления среды – тоже в квадрате. Тридцатиметровый червь по поверхности, – как и в толще ила, – сможет двигаться с той же скоростью, что и трёхметровый. Это значит, что для активного хищника такого строения – размер является недостатком. Да и как засадный хищник более крупный червь получает преимущество лишь в защищённости. Как добытчик же он сталкивается с затруднениями, поскольку крупные цели встречаются реже мелких.

...Следующий за червями этап – членистоногие и моллюски. Но перспективы «раздувания» тех и других требуют отдельного рассмотрения.

Wiki




Анонсы